Texto base:
1 Timóteo 4:1
Antes de entrarmos em nosso texto base, eu gostaria de fazer algumas considerações. Nas duas últimas semanas, o nosso pastor Walter deu início a uma série intitulada: “A fé que agrada a Deus”, onde ele ensina que a fé é uma:
“Convicção segura de que aquilo que esperamos de Deus nos será dado na Eternidade. Por isso, a fé nos ajuda a caminharmos em direção ao que ainda não vemos independente do que os nossos olhos naturais veem neste mundo”. (WLF)
Segundo essa definição, embora estejamos neste mundo e sofrermos as implicações e conseqüências do seu afastamento de Deus, jamais devemos perder a nossa convicção daquilo que esperamos de Deus, que é a nossa maior esperança, e que ao fechar os nossos olhos, estaremos com o SENHOR por toda a Eternidade.
Foi para isso que Deus nos criou, isto é, para conhecê-Lo, amá-Lo e servi-Lo neste mundo, como também desfrutarmos eternamente de Sua presença quando Ele nos chamar.
Aprofundando ainda mais o seu ensinamento, o nosso pastor Walter disse:
“O cristão genuíno não apenas crê, mas ele vive pela fé. A fé que ele expressa se deve ao “conhecimento e à confiança” acerca do que ouviu e aprendeu da Palavra de Deus.” (WLF)
“Quando você crê, este é o princípio ou o processo inicial da sua vida de fé, pois, nesse momento, você demonstra estar acreditando e dando os seus primeiros passos na fé (confiança) em Deus. Todavia, a fé precisa crescer, se desenvolver e se tornar completa, madura ou perfeita, para que você ande na presença do SENHOR, confiando Nele”. (WLF)
“Portanto, a fé no seu sentido mais amplo significa confiar, ser fiel, leal, honesto, verdadeiro, andar de modo submisso e obediente a Deus”. (WLF)
Esses textos são um breve resumo do que ele ensinou nestas duas últimas semanas e vocês podem rever essas mensagens pelo site da nossa igreja quando quiserem, mas por ora, essas definições e explicações são suficientes para nos ajudar a compreender o que é a fé verdadeira.
Eu quero chamar a sua atenção para uma possibilidade real de perdermos a nossa fé, de perdermos a convicção daquilo que esperamos de Deus e que nos será dado na Eternidade, que é a nossa salvação completa.
Então vamos ler o nosso texto base primeiramente:
O Espírito de Deus diz claramente que, nos últimos tempos, alguns abandonarão a fé. Eles darão atenção a espíritos enganadores e a ensinamentos que vem de demônios. (1 Timóteo 4:1 NTLH)
Segundo o nosso texto, o que o Espírito de Deus está declarando aqui? Que nos últimos tempos alguns abandonarão a fé. Então, se não cuidarmos da nossa fé, se a tratarmos com negligência, com superficialidade, se não formos honestos, verdadeiros, submissos e obedientes a Deus, tanto você como eu podemos perdê-la.
Mas o Espírito de Deus afirma ainda que o abandono da fé, que em algumas versões a Bíblia chama de apostasia, que tem o mesmo significado de abandonar a fé, desertar, separar-se da fé, seria uma das marcas relacionadas ao tempo do fim. E me diz se não é isso que estamos vendo hoje em dia?
Estamos vendo pessoas que freqüentam igrejas, mas que perderam as suas convicções sobre a fé genuína, que não temem mais a Deus, que não se esforçam em obedecê-Lo, que são apáticas, desinteressadas e que não anseiam mais pela Eternidade. Vocês com certeza conhecem pessoas assim!
Mas esse texto diz ainda que essas pessoas dariam atenção a espíritos enganadores e a ensinamentos de demônios. O sentido aqui é que essas pessoas dariam atenção a falsos mestres, influenciados por espíritos enganadores, demoníacos, cuja finalidade é fazer com que elas se desviem da Verdade do Evangelho e aceitem ensinamentos falsos que se originam de demônios.
Mas qual o propósito do Espírito de Deus nos chamar a atenção e nos revelar que esse comportamento de abandono, de apostasia da fé, seria muito comum nos últimos dias?
Eu entendo que quando Deus quer chamar a atenção para algo que será muito evidente na vida de alguns, como no caso do abandono da fé, da apostasia, é porque Ele quer nos alertar para que fiquemos preparados a fim de evitarmos com que esse comportamento também faça parte de nossa vida e destrua a nossa fé.
Então, diante deste alerta que o Espírito de Deus está nos dando nesta noite, eu posso extrair algumas verdades bíblicas:
1. A fé pode ser perdida
Ao contrário de muitos líderes cristãos que pregam a segurança da salvação, que a fé não pode ser perdida, que não depende da maneira como as pessoas vivem, pois Deus te escolheu, Ele é amor, você é eleito, você está garantido e ninguém e nem você pode impedir aquilo que Deus quer fazer em sua vida, então por que o Espírito de Deus apontaria uma marca que seria comum nos fins dos tempos, que é o abandono da fé, se isso não fosse possível?
Existem várias passagens bíblicas que eu gostaria de expor que contradizem essa idéia de que a fé não pode ser perdida, de que a salvação está garantida e que não importa a forma como você vive ou cuida da sua fé.
O apóstolo Paulo exorta os irmãos e diz:
se é que permaneceis na fé, alicerçados e firmes, não vos deixando afastar da esperança do evangelho que ouvistes e que foi pregado a toda criatura debaixo do céu, e do qual eu, Paulo, me tornei ministro” (Colossenses 1:23 ARA).
Observem bem, se não fosse possível se afastar da esperança do evangelho, se não fosse possível deixar de permanecer na fé, alicerçados e firmes, por que é que Paulo trabalharia usando essa condicional “se” é que permaneceis na fé?
Em 1 Tessalonicenses, o mesmo apóstolo Paulo demonstra preocupação com os irmãos da igreja de Tessalônica e diz:
Por isso não pude aguentar mais sem ter notícias de vocês e enviei Timóteo para saber como vai a fé que vocês tem. É que eu tinha medo de que o Diabo os tivesse tentado de tal modo, que todo o nosso trabalho tivesse ficado inútil. (1 Tessalonicenses 3:5 NTLH).
Se Paulo acreditasse que no momento da conversão de alguém, que uma vez salvo, salvo para sempre, não precisaria ter nenhuma preocupação com qualquer investida de Satanás a ponto de tornar inútil todo o seu trabalho, concordam?
A preocupação de Paulo era tão grande que ele envia Timóteo para perguntar como estava a fé daqueles irmãos e depois retornar para ele a fim de tranqüilizar seu coração.
Em 1 Timóteo 1:19, ao aconselhar seu filho na fé, Paulo diz assim:
Conserve a sua fé e mantenha a sua consciência limpa. Algumas pessoas não tem escutado a sua própria consciência, e isso tem causado a destruição da sua fé. (1 Timóteo 1:19 NTLH).
No mesmo livro, Paulo continua aconselhando o jovem Timóteo:
Porém aquele que não cuida dos seus parentes, especialmente dos da sua própria família, negou a fé e é pior do que os que não creem. (1 Timóteo 5:8 NTLH)
Como alguém pode se tornar pior do que um incrédulo, que não crê em Cristo, que não tem salvação, e a gente dizer que está tudo bem com ele? Essas são algumas passagens que encontramos no Novo Testamento que nos advertem a respeito da necessidade de cuidarmos da nossa fé.
Mas agora vamos voltar ao nosso texto base, que fala que alguns abandonarão a fé por darem atenção a espíritos enganadores e a ensinamentos que vem de demônios. É inegável que existe uma guerra no mundo espiritual cujo alvo principal de Satanás e seus demônios é roubar as nossas convicções, a nossa fé em Deus, colocando em dúvida a Verdade do Evangelho, a justiça divina e relativizando a salvação eterna.
No verso 2 de 1 Timóteo 4 diz assim:
Esses ensinamentos são espalhados por pessoas hipócritas e mentirosas, pessoas cuja consciência está morta como se tivesse sido queimada com ferro em brasa. (1 Timóteo 4:2 NTLH).
Aqui está falando que o meio principal da propagação do engano, proveniente desses espíritos malignos, são seus agentes, pessoas que falam mentiras, que ensinam sem o conhecimento profundo da Verdade divina e das coisas espirituais, levando as pessoas a desanimarem da fé.
Isso não significa que essas pessoas acordaram um dia pensando: “Como eu posso mentir e enganar todos os meus ouvintes e seguidores?” Talvez alguns deles acreditem de verdade naquilo que estão pregando e ensinando. Porém, não importa se eles acham que é verdade ou se eles estão ensinando o contrário da Palavra de Deus, pois eles estão propagando a mentira.
Portanto, se a fé pode ser perdida e abandonada. Por outro lado, ela pode e deve ser guardada.
2. A fé pode ser guardada
Pedro diz assim:
10 Portanto, meus irmãos, procurem ficar cada vez mais firmes na certeza de que Deus os chamou e escolheu. Se vocês fizerem isso, jamais abandonarão a fé 11 e assim receberão todo o direito de entrar no Reino eterno do Nosso SENHOR e Salvador Jesus Cristo. (2 Pedro 1:10,11 NTLH)
Porém o contrário, se aqueles cristãos não permanecessem firmes na certeza de que Deus os chamou e escolheu, certamente abandonariam a fé. Portanto, existem formas de se prevenir contra o afastamento da fé, que é se empenhando em conhecer a Verdade, sendo dedicado, obediente e útil para o reino de Deus.
Em 2 Timóteo 4:7, nós encontramos a clássica declaração de Paulo de como nós deveríamos conservar a nossa fé:
Fiz o melhor que pude na corrida, cheguei até o fim, conservei a fé. (2 Timóteo 4:7 NTLH)
É possível lutar e vencer, completar a carreira, é possível chegar ao fim da vida e dizer, eu guardei a fé, ela não foi comprometida.
Na carta aos Hebreus, nós descobrimos que é possível guardar até o fim a mesma confiança que tivemos desde o início da caminhada. Isso significa que a fé não precisa entrar em decadência. Vejamos o texto:
Pois seremos companheiros de Cristo se continuarmos firmes até o fim na confiança que temos tido desde o princípio. (Hebreus 3:14 NTLH)
A declaração inicial de que seremos companheiros de Cristo é inegável, mas aquela condicional “se” é a sua decisão para continuar firme até o fim na confiança, na fé, na fidelidade, na Verdade, na obediência, na submissão a Deus, que fará com que a sua fé permaneça desde o princípio.
Como já foi ensinado, a carta aos Hebreus não foi escrita para desanimar os cristãos daquela época que passavam por duras perseguições, mas para que eles fossem perseverantes e confiassem nas grandes promessas de Deus.
No livro de Judas diz assim:
Meus queridos amigos, eu estava fazendo todo o possível para escrever a vocês a respeito da salvação que temos em comum. Então senti que era necessário escrever agora para animá-los a combater a favor da fé que, uma vez por todas, Deus deu a seu povo. (Judas 3 NTLH)
Judas está dizendo não é porque você foi salvo que não há mais lutas em sua vida, como alguns ensinam, agora você tem que lutar também pela sua fé que lhe foi dada. Essa é a nossa responsabilidade de lutar por uma fé que nos leva à salvação.
Por fim, eu quero destacar o que nós devemos fazer para vivermos esse plano e propósito divino.
3. Persevere na prática dos hábitos espirituais
Voltando ao nosso texto base, vamos ler dos versos 6 ao 8, porque o apóstolo Paulo vai nos dar dicas importantes para permanecermos firmes na fé.
6 Se der esses conselhos aos irmãos na fé, você será um bom servo de Cristo Jesus, alimentando-se espiritualmente com as doutrinas da fé e com o verdadeiro ensinamento que você tem seguido. 7 Mas não tenha nada a ver com as lendas pagãs e tolas. Para progredir na vida cristã, faça sempre exercícios espirituais. 8 Pois os exercícios físicos tem alguma utilidade, mas o exercício espiritual tem valor para tudo porque o seu resultado é a vida, tanto agora como no futuro. (1 Timóteo 4:6-8 NTLH)
O apóstolo Paulo continua alertando Timóteo quanto ao perigo da apostasia, por alguns darem atenção a espíritos enganadores e ensinamentos que vem de demônios por meio de homens que falam mentiras. Mas agora ele fala de coisas essenciais para que a gente não incorra nesse mesmo erro.
Então, Paulo arremata dizendo assim:
Cuide de você mesmo e tenha cuidado com o que ensina. Continue fazendo isso, pois assim você salvará tanto você mesmo como os que o escutam. (1Timóteo 4:16 NTLH).
Neste verso, Paulo fala de três coisas importantes:
1º Alimente-se da Palavra de Deus. Essa é a melhor forma de evitar que você caia no engano de homens que ensinam mentiras, pois você está nutrido e alimentado pela Palavra de Deus. Então, que eu e você tenhamos mais compromisso com a Palavra de Deus.
2º Pratique exercícios espirituais. Voltando ao verso 8, quando Paulo diz que o exercício físico tem algum valor ou utilidade, ele não está falando que não tem utilidade, mas ele está limitando sua utilidade, pois quando ele começa a comparar com o exercício espiritual, ele afirma que a piedade tem valor não apenas para essa vida, mas também para a eternidade.
Cuidar do corpo é importante, mas ele só serve para agora. Esse cuidado não vai ter valor nenhum para a eternidade, mas a piedade, o serviço cristão, vai ter valor tanto aqui nesta vida quanto na vida eterna.
Mas o que nós mais vemos neste mundo é o culto ao corpo. Pessoas cuidando somente do físico, se endividando para chegar a um padrão de beleza, tanto feminino como masculino, mas não vemos o mesmo empenho e valor no exercício da piedade, da prática de boas obras, dos devocionais, da leitura da Bíblia, mesmo daqueles que se dizem cristãos.
3º Cuide de você mesmo. O que Paulo está querendo dizer com isso? Que nenhum de nós está acima de qualquer suspeita, que nenhum de nós está livre a ponto de dizer “eu não tenho risco de cair na fé”. A própria Palavra de Deus nos alerta que: “Aquele que pensa que está de pé, cuide para que não caia”.
Além desses conselhos de Paulo a Timóteo, a Bíblia também nos leva a considerar algumas coisas importantes:
23 Guardemos firmemente a esperança da fé que professamos, pois podemos confiar que Deus cumprirá as suas promessas. 24 Pensemos uns nos outros a fim de ajudarmos todos a terem mais amor e a fazerem o bem. 25 Não abandonemos, como alguns estão fazendo, o costume de assistir às nossas reuniões. Pelo contrário, animemos uns aos outros e ainda mais agora que vocês veem que o dia está chegando. (Hebreus 10:23-25 NTLH)
Eu acredito que um dos fundamentos da nossa fé é considerarmos a fidelidade de Deus. A nossa confiança deve se apoiar no caráter de Deus, que está acima de tudo e de todos. Uma pessoa que tem uma fé firme se move sempre com essa marca de confiança sem questionar a fidelidade de Deus.
Paulo e Silas estavam pregando o Evangelho na cidade de Filipos e acabaram sendo presos, açoitados e algemados a um tronco pelos pés e mãos. Mas a Bíblia diz que a meia noite eles estavam orando e cantando louvores a Deus, por quê?
Porque não importa o que as circunstâncias possam estar declarando, eles entendiam que Deus é fiel e a fidelidade divina jamais pode ser colocada em dúvida. Ao entendermos perfeitamente a fidelidade de Deus, isso fará com que não abandonemos a nossa fé.
Mas o autor de Hebreus também fala que devemos cuidar de nossos irmãos na fé, quando ele diz: “Pensemos uns nos outros a fim de ajudarmos todos a terem mais amor e a fazerem o bem”.Não existe fé verdadeira sem olharmos para Deus e o nosso próximo!
Por fim ele diz: “Não abandonemos, como alguns estão fazendo, o costume de assistir às nossas reuniões”.
Umas das marcas visíveis de alguém que está abandonando a fé é que ela não tem mais o desejo de se reunir com seus irmãos na fé. Nenhum de nós foi chamado para viver sozinho e sem se relacionar com o próximo. Deus nos chamou para vivermos em comunidade.
Tudo o que o Inferno quer é roubar as suas experiências com Deus, é dizer que aquilo era coisa da sua cabeça, é distrair você para não te fazer lembrar de como você era firme em Deus e dedicado a Ele.
4. Mantenha-se distante do pecado
Não é só não pecar, mas nos mantermos distante da possibilidade de pecar.
Em Hebreus diz assim:
12 Meus irmãos, cuidado para que nenhum de vocês tenha um coração tão mau e descrente, que o leve a se afastar do Deus vivo. 13 Pelo contrário, enquanto esse “hoje” de que falam as Escrituras sagradas se aplicar a nós, animem uns aos outros, a fim de que nenhum de vocês se deixem enganar pelo pecado, nem endureça o seu coração. (Hebreus 3:12,13 NTLH).
A Bíblia fala do pecado como um engano. Às vezes a gente olha para uma pessoa e se pergunta: “Como essa pessoa se deixou enredar por esse engano?”
Esse processo não é instantâneo, não é da noite para o dia, e uma das formas de nos proteger é manter a comunhão com a igreja, não nos afastarmos e decidirmos viver longe do pecado.
Que Deus nos abençoe!