Texto base:
2 Coríntios 12:7
Para que não ficasse orgulhoso demais por causa das coisas maravilhosas que vi, eu recebi [foi-me dado um dom, um presente] uma doença dolorosa [um aguilhão, um incômodo], QUE É COMO UM ESPINHO no meu corpo. Ela [Ele] veio como um mensageiro [anjo] de Satanás para me dar bofetadas [esmurrar, bater-me com o punho] e [a fim de] impedir que eu ficasse orgulhoso [exaltado em demasia]. (2 Co.12:7 NTLH)
Introdução:
Para que Paulo não se sentisse orgulhoso demais devido ao que viu e ouviu na Eternidade, “foi-lhe dado um espinho na carne” para incomodá-lo (importuná-lo, esmurrá-lo, golpeá-lo). Devido aos dons e presentes que Deus nos concede, temos a tendência de nos tornarmos excessivamente orgulhosos e de acreditar que somos pessoas muito especiais, como se estivéssemos acima dos demais.
Para que Paulo fosse protegido de um espírito de orgulho excessivo, Deus “o presenteou” (“foi-lhe dado”) com certo infortúnio (o espinho na carne), a fim de que reconhecesse sua incapacidade pessoal ao enfrentar certas situações e, que nelas, ele dependesse plenamente dos recursos e do poder de Deus — da força que Cristo dá àqueles que submetem a Ele suas incapacidades e fraquezas humanas. Entenda isso como uma proteção divina.
Devido ao que viu e ouviu na Eternidade, Paulo tinha motivos para se orgulhar, pois contemplou todo o poder e esplendor da presença de Deus. Paulo deveria reconhecer que seria fortalecido por esse poder em suas limitações no mundo dos homens. Essa é a razão de Paulo, em seus momentos de fraqueza, alegrar-se com toda a ajuda que recebia de Deus, pelo poder proveniente de Cristo. Foi por isso que Paulo declarou: “Porque, quando estou fraco, então sou forte [pela força que Cristo dá].” (cf. 2 Co.12:10)
1. Enfraquecido para ser fortalecido e se manter forte
Para aqueles a quem a grandeza e a verdade de Deus são reveladas, o conhecimento do Seu poder e dos Seus propósitos — tanto para si quanto para a humanidade e este mundo — passa a habitar em seu interior. A confiança deles em Deus deve prevalecer em todos os momentos, pois sabem que Ele fará o que for necessário para mantê-los próximos, inclusive, enfraquecendo-os para, então, fortalecê-los.
Em certas ocasiões, aquele que recebeu uma revelação da grandeza de Deus, por Ele é ferido, a fim de que a o conhecimento que possui em seu interior do Eterno, mantenha-o n’Ele. Observemos as palavras de Jó:
Deus FERE [Deus faz a chaga, o sofrimento, o infortúnio], mas ele mesmo faz o CURATIVO; ele MACHUCA, mas as suas mãos CURAM. (Jó 5:18 NTLH – cp. Dt.32:39; 1 Sm.2:6; Sl.147:3)
Se você é capaz de crer que Deus é o SENHOR e que realiza o que está escrito neste verso, isso já é algo maravilhoso! No entanto, eu gostaria de conduzi-lo à razão, ou seja, ao que está oculto neste verso. Comparemos as verdades deste verso a um grão de areia no interior de uma ostra:
O grão de areia dentro de uma ostra lhe causa irritação. Esse infortúnio estimula a ostra a produzir uma substância que, aos poucos, envolve o grão até transformá-lo em uma pérola. Da mesma forma, quando enfrentamos infortúnios, que sejamos motivados a aplicar as regras que aprendemos na Palavra de Deus, a fim de envolvermos o que nos fere com elas. Nosso trabalho é lutar contra nossas fraquezas e, nelas, semear a Palavra de Deus. Quando assim agimos, o Espírito de Cristo, por meio de Seu poder, age em nosso interior para nos ajudar a fortalecer nossa alma e desenvolver qualidades espirituais e morais preciosas, que não poderiam ser reais pelo nosso próprio esforço.
2. Lutar contra os espinhos que procuram nos tornar fracos é uma luta antiga
Quando Adão e Eva desobedeceram a Deus no Éden, trouxeram o pecado, a morte e a maldição sobre toda a Terra, inclusive, sobre si mesmos, pois Adão foi criado da terra. O solo lhes fornecia tudo o que precisavam para comer, sem qualquer esforço humano. Mas, ao serem expulsos do Éden, Adão precisaria trabalhar duro na terra para que ela lhe desse o pão de cada dia, tanto para si quanto para sua família.
18 Ela [a terra] lhe dará MATO E ESPINHOS, e você terá de comer ervas do campo.19 “TERÁ DE TRABALHAR NO PESADO E SUAR para fazer com que a terra produza algum alimento; ISSO ATÉ QUE VOCÊ VOLTE PARA A TERRA, pois dela você foi formado. Você foi feito de terra e vai virar terra outra vez.” (Gn.3:18,19 NTLH)
No passado, antes de atravessar o rio Jordão e tomar posse da Terra Prometida, Deus ordenou ao Seu povo que expulsasse por completo os habitantes daquela terra. Caso não obedecessem ao SENHOR, esses habitantes se tornariam como espinhos nos olhos de Israel, e, devido à sua perversidade, procurariam impedir que Israel habitasse na terra que o SENHOR lhes deu. (cf. Nm.33:55) Diante de suas limitações nas lutas que travariam, Deus seria a força e o descanso para o Seu povo. (cf. Dt.31:1-8; Js.1:5-9)
Porém, SE VOCÊS NÃO EXPULSAREM os moradores do país, os que ficarem serão para vocês COMO ESPINHOS nos seus olhos E COMO FERRÕES nas suas costas E TRARÃO PROBLEMAS para vocês na terra em que vocês morarem. (Nm.33:55 NTLH)
Façamos uma comparação desse texto ao trabalho duro contra a nossa alma ou mente:
O trabalho que exercemos contra a nossa alma é duro e constante, pois ela está contaminada por desejos que visam abafar a voz de Deus, a fim de nos separar d’Ele. Infelizmente, muitos desistem dessa batalha e se deixam vencer pelas preocupações ou pelas ilusões desta vida.
Por hábito, a alma prefere os prazeres da mentira aos da Verdade. Esta é a razão de Paulo nos ensinar que nossas mentes precisam ser transformadas e renovadas em Cristo, para conhecermos “a boa, agradável, e perfeita vontade de Deus” (cf. Rm.12:1,2), e isso, para sejamos “um ou unidos” com Ele.
Conclusão:
Como Deus pode instruir, fortalecer e abençoar Seus filhos, se eles não lutam contra os “espinhos” que podem sufocar a Sua Mensagem ou Instruções em suas almas? Pode a mentira se associar com a Verdade, a fé com a apatia, a sabedoria com a ignorância? Pode haver vida dentro de um túmulo? Pode a graça divina se manter na vida daquele que escolhe o caminho do erro e pecados? É claro que não! Observe o que Jesus ensinou sobre isso no “Sermão da Montanha”:
19 As pessoas que ouvem A MENSAGEM DO REINO, mas NÃO A ENTENDEM… 22 são parecidas COM AS SEMENTES QUE FORAM SEMEADAS NO MEIO DOS ESPINHOS. Elas ouvem a mensagem, mas as preocupações deste mundo e a ilusão das riquezas SUFOCAM A MENSAGEM [que foi semeada na mente, na alma], e essas pessoas NÃO PRODUZEM FRUTOS. (Mt.13:19ª,22 NTLH)
A mensagem de Deus sobre o Seu Reino em Cristo, ao agir poderosamente contra “os nossos espinhos de cada dia”, impedirá que as Instruções do Eterno sejam sufocadas. A presença de Cristo em nós tem como propósito nos levar a produzir muitos frutos para o Reino Eterno.
Produzir frutos é o objetivo de sermos alcançados e instruídos pela Mensagem de Deus em Cristo. Todavia, o intento de nossa alma é fazer com que sejamos absorvidos e nos aflijamos com as dificuldades diárias, por sucesso e prazeres. Quando priorizamos a vontade de Deus em vez dos desejos enganosos da alma, provamos a realidade do Eterno em nossas vidas, a nossa confiança n’Ele, pois sabemos que Ele nos dará capacidades para o nosso dia a dia por meio da Sua força, bondade e sabedoria (cf. Pv.3:2-8; Mt.6:33).
Quando falamos em “frutos”, referimo-nos ao compartilhar a luz da Mensagem de Deus, que nos concedeu a “Vida Poderosa do Alto”, ajudando aqueles que ainda não O conhecem plenamente. Dessa forma, buscamos conduzi-los ao Seu Reino, para que, fortalecidos no SENHOR, também alcancem a Vida Eterna. Que estejamos atentos a esse propósito divino, recebendo Seu cuidado (força, sabedoria e provisões) enquanto cuidamos dos nossos deveres diários com responsabilidade.
Que nós confiemos em todo o trabalho de Deus em nossas vidas, pois, quando Ele nos enfraquece é para que dependamos d’Ele, a fim de que n’Ele sejamos fortes e capacitados por Ele. A razão de Ele nos “presentear” com “espinhos” é a de abrir nossos olhos à Sua grandeza, bondade, poder e ao esplendor da Sua presença em nossas vidas.
No próximo domingo, caso Deus permita, eu falarei sobre “OS ESPINHOS NOSSOS DE CADA DIA”, focando em outro ângulo desse tema. Que nos ajude sempre enquanto cooperamos com Ele e recebemos Seu auxílio e provisões.
Que Deus nos abençoe!
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PARA VOCÊ REFLETIR E ESTUDAR
“OS NOSSOS ESPINHOS DE CADA DIA” (Parte 1)
2 Coríntios 12:7
Com a ajuda do SENHOR, procure refletir sobre as questões sem desanimar. Leia as referências adicionais, procurando compreendê-las ao relacioná-las aos conceitos apresentados nos textos da meditação.
Introdução:
Por que você acha que Deus permitiu que Paulo tivesse um espinho na carne? O que isso nos ensina sobre a importância de reconhecer nossas fraquezas e depender de Deus?
• Reflita sobre a relação entre as dificuldades que enfrentamos e a nossa dependência de Deus. Medite sobre humildade e a verdadeira força que encontramos na fé.
O que Paulo quis dizer quando falou que, mesmo quando se sente fraco, ele é forte por causa de Cristo? Como isso pode nos ajudar a lidar com nossos próprios momentos de fraqueza?
• Medite nessa pergunta como um incentivo à reflexão sobre a relação entre fraqueza e força. Além disso, como a nossa confiança em Deus pode nos ajudar em situações desafiadoras.
Enfraquecido para ser fortalecido e se manter forte
Por que é importante confiar em Deus, mesmo quando enfrentamos dificuldades ou nos sentimos fracos? Como essa confiança pode nos ajudar a nos sentirmos mais próximos Dele?
• Essa pergunta o encorajará a refletir sobre a sua confiança em Deus, durante os momentos difíceis e como isso pode afetar a sua relação com Ele.
Relacionando as palavras de Jó com a metáfora do grão de areio no interior de uma ostra, diga o que aprendeu sobre a razão de, em certos momentos, Deus permitir que você sofra incômodos ou infortúnios.
Lutar contra os espinhos que procuram nos tornar fracos é uma luta antiga
O que a história de Adão e Eva nos ensina sobre as consequências de desobedecer a Deus? Como o trabalho duro de Adão pode ser visto como um ‘espinho’ em nossas vidas?
• Essa pergunta estimula a refletir sobre as lições da desobediência e o impacto do trabalho duro em nossas vidas, além de incentivar a compreensão sobre como devemos enfrentar as dificuldades.
Por que Deus pediu ao povo de Israel para expulsar os habitantes da Terra Prometida? O que isso nos ensina sobre a importância de obedecer a Deus e confiar Nele em tempos difíceis?
• Por meio dessa pergunta, procure refletir sobre a obediência a Deus, as consequências de não seguir a Sua vontade e como a confiança e fidelidade a Ele pode nos ajudar em momentos de luta.
Por que é difícil para nossa alma escolher a Verdade de Deus em vez dos prazeres que nos afastam d’Ele? Como podemos renovar nossas mentes para entender melhor a vontade de Deus?
• Essa pergunta nos incentiva a refletirmos sobre os desafios da vida espiritual e a busca pela transformação pessoal através da fé em Cristo
Conclusão:
Por que algumas pessoas deixam de seguir o que aprenderam sobre Deus por causa das preocupações do dia a dia ou da busca por riquezas e prazeres?
• Pense sobre como as distrações podem impactar nossa fé e como evitar que as preocupações do mundo “sufoquem” a Mensagem de Deus acerca de Cristo.
Por que Deus quer que a gente produza frutos e compartilhe Sua mensagem com outras pessoas?
• Essa pergunta visa incentivá-lo a pensar de modo profundo sobre a sua confiança em Deus, no propósito ao compartilhar a sua fé e o significado de “produzir frutos” no contexto do dia a dia da vida em Cristo. Muitos deixam de priorizar a vontade de Deus e, como consequência, se abatem pelas aflições, ou se entregam aos desejos da alma pelo sucesso e prazeres. A escolha é nossa.