Mateus 16:24,25
Textos Bíblicos:
24 E Jesus disse aos discípulos: — Se alguém quer ser meu seguidor, esqueça os seus próprios interesses, esteja pronto para morrer como eu vou morrer e me acompanhe. 25 “Pois quem põe os seus próprios interesses em primeiro lugar nunca terá a vida verdadeira; mas quem esquece a si mesmo por minha causa terá a vida verdadeira.” (Mt.16:24,25 NTLH)
Por meio desta meditação, eu pretendo mostrar que aqueles que abraçam o Cristianismo, entendam que é a vontade de Deus que aprendam a “tomar a sua cruz” (neguem a si mesmos) e que sigam a Jesus como discípulos até que Ele volte, quando buscará e conduzirá a Sua Igreja à Eternidade.
As palavras de Jesus se referem a um momento em que Ele passou a dizer claramente aos Seus discípulos que deveria ir para Jerusalém, que ali seria perseguido, preso e morto pelos líderes religiosos, mas que no terceiro dia iria ressuscitar. Pedro não concordou com as afirmações de Jesus, e, então, o discípulo repreendeu o Mestre dizendo que isso nunca iria acontecer com o Seu Mestre.
Então, o nosso SENHOR o censurou veementemente, pois, o discípulo não percebia que estava agindo pela influência de Satanás, o Inimigo dos planos divinos e do povo de Deus (v. Mt.16:21-23). O nosso texto base (Mt.16:24,25) tem a ver com o que Jesus disse em sequência à repreensão que fez a Pedro. Vamos entender as palavras do nosso Eterno Mestre:
24 E Jesus disse aos discípulos: — Se alguém quer ser (todos que…, aquele que se propõe, está determinado ou pretende ser) meu seguidor (discípulo, aluno), esqueça os seus próprios interesses (negue-se a si mesmo, não coloque as suas vontades ou paixões acima da vontade divina), esteja pronto para morrer (tome a sua cruz e esteja preparado para morrer) como eu vou morrer e me acompanhe (tomada a decisão de viver pela vida de Deus, junte-se a Mim como discípulo, aluno e mantenha-se sempre Comigo, mesmo depois da minha morte). 25 “Pois quem põe os seus próprios interesses em primeiro lugar (quem coloca os seus princípios, valores e vontades pessoais acima das orientações e princípios divinos) nunca terá a vida verdadeira (nunca perceberá, descobrirá e nem experimentará a Vida completa que Deus dá à alma); mas quem esquece a si mesmo (quem permite que Deus tome o primeiro lugar em sua vida, a fim de se submeter à Sua direção) por minha causa terá a vida verdadeira.” (Mt.16:24,25 NTLH)
Jesus deixa claro, tanto aos que estavam com Ele como a “todos” que ainda iriam segui-Lo, desejassem segui-Lo, sobre os deveres que deveriam observar. Isso quer dizer que não é o discípulo que impõe as obrigações, mas o “Professor, o Mestre Jesus”!
1. Por que você quer ser um seguidor de Jesus Cristo?
Alguns seguem ao SENHOR porque querem ir para o Céu e outros, para não serem lançados no Inferno. Outros, porque estão sofrendo com terceiros (pais, filhos, irmãos, amigos, colegas) e precisam de uma solução. Outros, devido a problemas circunstanciais precisam de um milagre. Esses motivos não são injustos ou ilegítimos, mas nenhum deles pode sustentar a nossa fé e nos trazer a “vida com abundância ou completa” (v. Jo.10:10).
Certa vez (v. Lucas18:28-30), Pedro disse a Jesus que ele e os demais discípulos deixaram tudo para segui-Lo e o que ganhariam com isso? Jesus disse a todos que receberiam de Deus muito mais nesta vida e, no futuro, lhes seria concedido a vida eterna.
Jesus, em nenhum momento tratou o assunto como “troca de favores”, ou seja, faça algo para Deus e peça o que quiser. Jesus não os iludiu, prometendo-lhes abundância de benefícios pessoais para esta vida, mas listou o que o Pai lhes daria (v. Marcos 10:28-30).
28 Aí Pedro disse: — Veja! Nós deixamos tudo e seguimos o senhor. 29 Jesus respondeu: — Eu afirmo a vocês que isto é verdade: aquele que, por causa de mim e do evangelho, deixar casa, irmãos, irmãs, mãe, pai, filhos ou terras 30 receberá muito mais, ainda nesta vida. Receberá cem vezes mais casas, irmãos, irmãs, mães, filhos, terras e também perseguições. E no futuro receberá a vida eterna (o auge da vida, a vida completa ou abundante). (Mc.10:28-30 NTLH)
2. Você entende o que é ser um discípulo de Jesus?
O discípulo verdadeiro de Cristo ouve somente Jesus (v. Mateus 17:5), aprende Dele (v. Mt.11:29) e O obedece (v. Jo.2:5; 14:21,23; 15:10). Portanto:
- Quando Jesus fala, o discípulo ouve. O mundo está inundado de mestres que disputam ouvintes e seguidores, porém, ouvir o que é ensinado por Jesus é o que um discípulo cristão faz.
- O discípulo é um aprendiz (um aluno) e as palavras de Cristo devem lhe causar impacto, pois, há muito peso espiritual e moral nelas. No entanto, ouvir a Jesus não é suficiente, pois, após escutá-Lo é possível afastar-se das palavras do Mestre. Quando Jesus chama Seus discípulos, Ele os convoca tanto para ouvi-Lo como para compreenderem o que Lhes é ensinado.
- O discípulo é aquele que realmente escuta, recebe a instrução e procura colocar em prática o que aprendeu. Para o discípulo, a obediência não é opcional. Portanto, ninguém pode chamar a si próprio de discípulo de Cristo, se não estiver disposto a obedecê-Lo.
Para Jesus, ninguém deve segui-Lo por impulsos interesseiros, mas para se tornar uma imagem do Seu Mestre e agir à Sua semelhança, nas diferentes situações da vida com a finalidade de impactar outras pessoas com o que Dele tem aprendido.
Jesus disse aos Seus discípulos, após tê-los ensinado:
Assim também a luz de vocês deve brilhar (o que aprenderam e compreenderam do Evangelho deve ser refletido) para que (e como resultado ou impacto disso) os outros vejam (percebam, descubram pelo discernimento da razão) as coisas boas que vocês fazem (que elas são úteis, excelentes, trazem vida) e louvem (confiram honras, reconheçam o valor, a grandeza, o esplendor de…) o Pai de vocês, que está no céu. (Mt.5:16 NTLH)
Jesus (como ser humano) sempre viveu para refletir a imagem e a semelhança de Deus. Portanto, quem reflete a imagem e a semelhança dos pensamentos, palavras e ações de Jesus estará expressando publicamente a Pessoa e a vontade de Deus.
Para que isso aconteça é necessário que aprendamos a “carregar a nossa cruz”, cuja expressão significa “negar-se a si mesmo”.
3. Você entende o que é “negar-se a si mesmo” ou “carregar a sua própria cruz”?
Ainda, muitos insistem em afirmar que a expressão “carregar a sua cruz” tem o sentido de suportar problemas. Às vezes, nós ouvimos: “Meu filho está me dando muito trabalho, mas o que vou fazer, se essa é a minha cruz?” Entretanto, essa expressão significa a luta constante que temos contra o nosso “EU”, ou “EGO” (a parte central da personalidade humana). Quem está em Cristo deve aprender a lutar primeiramente contra si mesmo, contra suas vontades, impulsos e interesses pessoais.
O cristão, como discípulo, ouve Seu Mestre, aprende Dele e pela compreensão dos altos valores e princípios que o Evangelho de Cristo lhe oferece, procura praticar o que aprendeu, pois, viver à imagem e semelhança de Jesus é o seu maior objetivo nesta vida.
O filho desobediente e rebelde (voltando ao exemplo dado anteriormente), ele não é a sua cruz, mas o meio de Deus trabalhar com o caráter dos pais. Nós sabemos que Deus usa o próprio mal que nos aflige, a fim de que enxerguemos a nossa inabilidade para lidarmos com determinadas situações e que precisamos ser capacitados por Deus, por meio da Sua Graça em Jesus.
Em vez de açoitar o filho, amaldiçoá-lo e até rejeitá-lo, os pais passam a amá-lo cada vez mais. O desejo da natureza humana é a raiva, mas eles (os pais) se submetem aos princípios divinos e com paciência e perseverança ensinam, suportam, perdoam, oram e dão mais de si mesmos (morrem para si), a fim de que o “rebelde”, pela ação do Espírito Santo, venha a se conscientizar do mal que está praticando contra Deus e a sua família. (Leia a Parábola do Filho Pródigo – Lc.15:11-32)
Deus não é contra que tenhamos interesses próprios nesta vida. Todavia, nunca devemos ir atrás deles, tendo como motivação a nossa ganância, impulsividade e desejo de grandeza.
O que Jesus está dizendo é que devemos trazer os nossos desejos e interesses pessoais à aprovação divina (v. Mt.6:33). A maneira como nós buscamos os nossos desejos é egoísta? Faz-nos rejeitar os princípios de Deus? Trará paz e harmonia à nossa família e abençoará (divinamente) outras pessoas? Isso é morrer para si mesmo. É tomar a sua cruz. É negar-se!
A vida cristã começa com um ato de renúncia do “EU” e é continuada pela negação do “EGO”. Observemos o ensino de Paulo, o apóstolo de Cristo:
13 “Porque, se vocês viverem de acordo com a natureza humana (conforme os seus desejos e interesses próprios sem os critérios divinos), vocês morrerão espiritualmente (ficarão afastados de Deus); mas, se pelo Espírito de Deus vocês matarem (lutarem contra) as suas ações pecaminosas, vocês viverão espiritualmente.” 14 Pois aqueles que são guiados pelo Espírito de Deus são filhos de Deus. (Rm.8:13,14 NTLH)
O nosso maior objetivo na Terra é expressar a Pessoa de Jesus, porque agindo à Sua imagem e semelhança nós expressamos a Glória de Deus. Entretanto, qual é a maior motivação para agirmos desse modo? É a de vivermos com Jesus na Eternidade, devido ao compromisso em amor que com Ele temos!
4. Você sabe o que é a “vida Eterna”?
Aqui na Terra, ela é uma vida (modo de viver) aprovada por Deus, mas ela só se tornará abundante (plena, completa) na Eternidade. Jesus veio para nos dar essa “vida”! Ele disse:
“O ladrão (o falso mestre) só vem para roubar, matar e destruir; mas eu vim para que as ovelhas tenham vida (vida real e genuína), a vida completa (mais extraordinária, mais excelente, superior, incomum).” (Jo.10:10 NTLH)
Os falsos mestres sempre apontam para uma vida completa aqui na Terra, os quais diferem completamente dos ensinamentos de Jesus. Aqui, a vida é cheia de transtornos, perseguições, ódio, miséria e inúmeras surpresas. Porém, na Eternidade não será assim.
O alvo maior da vida eterna não é o fato de as dores e as lágrimas cessarem, mas termos o próprio Deus, a Sua presença gloriosa sempre presente. Portanto, é conhecermos a Deus como ele realmente é! Isso fica claro nas palavras de Jesus:
“E a vida eterna é esta: que eles conheçam a ti, que és o único Deus verdadeiro; e conheçam também Jesus Cristo, que enviaste ao mundo.” (Jo.17:3 NTLH)
Essas são as nossas obrigações como cristãos e filhos de Deus. Jesus disse que àqueles que desejam segui-Lo, que as observe. Que Deus nos ajude a colocá-las em prática e tê-las como a motivação para seguir Jesus, pois, esta é a vontade de Deus para nossas vidas!
Que Deus nos abençoe!